Miaou Coffee

Un bar à chats à Béziers

Johanna nous raconte comment elle a créé Miaou Coffee : « C’est ma toute première entreprise. À l’origine, je suis mandataire judiciaire, un métier très éloigné de ce projet. Depuis longtemps, j’avais l’envie d’ouvrir un bar à chats, par passion pour les animaux. Cette idée m’est venue il y a environ sept ans, après ma première visite dans un établissement de ce type. Cependant, le moment n’était jamais le bon. Finalement, nous avons déménagé à Béziers, en Occitanie, il y a trois ans, suite à une opportunité professionnelle de mon mari. Ce déménagement a été le déclic.

Je me suis rapprochée de BGE Ouest-Hérault pour être accompagnée dans la création de mon business plan. L’accompagnement était à la fois individuel et collectif. Mes connaissances juridiques m’ont été très utiles et j’avais une idée très claire de mon projet. Le plus difficile a été de trouver un local adapté à Béziers. J’avais ciblé trois rues précises et la recherche a duré plus de six mois. Une fois le local trouvé, tout s’est rapidement mis en place : financement, partenaires, fournisseurs. J’ai récupéré le local d’un ancien magasin de vêtements qu’il a fallu entièrement réaménager : construction de la chatterie, du laboratoire pour les pâtisseries, peinture, décoration, sas de sécurité obligatoire, et mise aux normes PMR.

Pour le financement, j’ai eu la chance d’obtenir un prêt facilement grâce à ma relation de confiance avec ma banque. L’accueil des clients a été varié et intergénérationnel, allant des bébés aux personnes âgées, des habitants locaux aux touristes étrangers. J’ai recruté une stagiaire en communication pour développer notre visibilité, avec l’objectif de toucher un public très large.

Un véritable lieu de partage

Mon ambition n’était pas seulement de créer un café où l’on peut caresser des chats, mais un véritable lieu de vie et d’échange. Les chats servent de déclencheurs de conversation et facilitent les rencontres entre des personnes très différentes. Mon parcours dans le travail social et la psychologie m’a donné l’envie de bâtir un espace de partage bienveillant. Les échanges sont nombreux et libres : éducation, parentalité, société, guerre, etc. Beaucoup de clients me disent que cet endroit leur fait du bien et leur permet de se ressourcer. J’ai d’ailleurs choisi un slogan en cohérence : « Si vous avez besoin d’un temps calme. »

En semaine, des étudiants viennent y travailler dans une atmosphère paisible, parfois accompagnés d’un chat installé sur leurs genoux. Les lycéens voisins viennent aussi réviser et il m’arrive de les aider. Ce café se veut inclusif : chacun peut y trouver sa place, que ce soit pour échanger ou rester en silence. Je pense notamment à un client qui préfère venir profiter des chats sans interaction. On s’adapte à chacun.

Côté restauration, c’est un salon de thé classique avec cafés, cappuccinos, boissons tendance, thés glacés, milkshakes, et quelques pâtisseries, faites maison pour la plupart. J’ai également un partenariat avec une entrepreneuse locale pour compléter l’offre. L’été a été plutôt calme à Béziers, mais j’ai eu la chance de pouvoir décaler mon ouverture pour mieux coller à la saison touristique et démarrer dans de bonnes conditions.

J’ai aujourd’hui cinq chats. Trois viennent d’élevages LOOF* (un Maine Coon, une Bengale et un oriental), deux de la SPA (une siamoise et une européenne) et un oriental. Ils vivent chez moi en dehors des horaires d’ouverture, car je souhaite rester prudente : si le bar devait fermer, je dois pouvoir continuer à les assumer. Mes chats sont sociabilisés et habitués aux clients, même aux jeunes enfants.

*  LOOF :  Livre Officiel des Origines Félines, est l’organisme émettant et gérant les pedigrees de tous les chats de race nés en France.

Bien-être humain et animal

Je souhaite également développer la médiation animale. Je pratique déjà une forme de médiation informelle dans le bar, et je commence à structurer cette activité. Je travaille avec des EHPAD locaux pour organiser des sorties avec les résidents, qui apprécient ces moments avec les chats. À plus long terme, j’aimerais proposer des séances en dehors du bar.

Le premier bilan est encourageant. Je suis proche de mes objectifs de chiffre d’affaires malgré le fait que la partie restauration n’est pas encore totalement développée. J’ai eu quelques imprévus et investissements non planifiés, mais c’est normal. J’ai recruté une alternante en vente, qui commence à prendre ses marques. Mon but est de pouvoir me détacher progressivement de la gestion quotidienne. Je savais dès le début que je voulais créer ce lieu et le gérer, mais pas forcément y travailler quotidiennement à long terme.

Je pense déjà à de nouveaux projets. J’envisage éventuellement de créer une franchise, notamment en Espagne où le concept est peu développé. Je réfléchis aussi à un concept multiservices pour animaux : un espace regroupant un salon de toilettage visible depuis la salle, une offre de restauration et une boutique d’alimentation féline. Je voudrais également développer des produits spécifiques, comme des friandises ou une marque de croquettes en partenariat avec d’autres professionnels.

Je pense intégrer des services de conseil comportementaliste. À court terme, je vais lancer des séances de yoga avec les chats, en partenariat avec une prof de yoga installée juste en face. La première séance est déjà complète. J’ai également une cliente qui souhaite animer des ateliers couture pour fabriquer des jouets pour chats. Beaucoup d’activités vont se mettre en place progressivement.

Ce qui me motive le plus, c’est l’autonomie. J’ai toujours eu du mal avec la hiérarchie et je ressens aujourd’hui un réel plaisir à pouvoir tout décider moi-même. C’est cette liberté qui m’anime au quotidien. »