Cheval Pro est une boutique dédiée à l'équipement du cheval et de son cavalier à Auxerre.
Marie a été distinguée en tant que Talent BGE en 2018 puis en 2026
Transformer une passion en entreprise
Marie nous raconte comment elle a crée et réussi a faire perdurer son entreprise Cheval Pro : « Mon aventure entrepreneuriale est née d’une passion de toujours : l’équitation. Avant de créer Cheval Pro, j’ai travaillé pendant dix ans dans une grande enseigne de sport, une expérience extrêmement formatrice qui m’a permis d’apprendre beaucoup sur le commerce, la relation client, la gestion et l’importance du service. Mais au fil des années, je ressentais de plus en plus un besoin de liberté et d’entreprendre par moi-même.
Le déclic est arrivé de manière brutale, avec la fin de mon contrat après dix ans dans l’entreprise. Sur le moment, cela a été un véritable choc. Je ne m’y attendais pas et j’ai dû encaisser cette rupture. Avec le recul, je considère pourtant que cet événement a été une véritable opportunité. Il m’a obligée à me poser les bonnes questions et à écouter une envie que j’avais depuis longtemps : créer mon propre projet. J’avais cette envie d’entreprendre, mais je n’aurais peut-être jamais osé quitter le confort du salariat de moi-même. Cette épreuve m’a finalement donné l’élan nécessaire pour me lancer.
Passionnée d’équitation, je connaissais bien ce milieu et je voyais qu’il manquait une offre différente sur mon territoire. Je trouvais que les cavaliers n’avaient pas toujours accès au niveau de conseil, de proximité et de services qu’ils méritaient. J’avais envie de créer un commerce spécialisé, avec une vraie relation humaine, où les clients seraient accompagnés au-delà d’un simple acte d’achat. Mais je savais aussi qu’être commerçante et être entrepreneure étaient deux choses différentes.
Le bon accompagnement pour avancer
J’avais besoin d’apprendre les aspects liés à la création et à la gestion d’entreprise. C’est dans cette démarche que j’ai découvert BGE Nièvre-Yonne. J’ai pris contact avec l’équipe pour un premier rendez-vous individuel et j’ai immédiatement senti que j’étais au bon endroit. Ce qui m’a marquée, c’est que les accompagnateurs ont d’abord cru en moi, avant même de croire au projet.
J’ai intégré une formation BGE « Demain je crée », qui m’a permis de découvrir toutes les dimensions du métier de chef d’entreprise : construire un prévisionnel, comprendre les chiffres, préparer son financement, échanger avec d’autres porteurs de projets et se préparer à présenter son projet devant un jury. Après des années dans une grande entreprise où chaque processus était structuré, je me retrouvais soudain seule aux commandes. BGE m’a aidé à prendre conscience qu’un entrepreneur doit être capable de porter de nombreuses casquettes.
Cette formation a été une étape déterminante. Mon projet a convaincu un jury et mon prévisionnel, qui prévoyait 200 000 euros de chiffre d’affaires en première année, a suscité l’intérêt d’un banquier présent lors de la soutenance. Cette reconnaissance m’a confortée dans mon choix. Neuf mois après avoir trouvé mon local, j’ai ouvert en septembre 2017 le premier magasin d’équitation indépendant de l’Yonne : Cheval Pro.
Un départ en flèche à peine freiné par la crise Covid
Le lancement a rapidement dépassé toutes mes espérances. En quelques mois, l’activité a fortement progressé, bien au-delà de mes prévisions initiales. J’ai rapidement agrandi le magasin en récupérant un local voisin, puis j’ai ouvert un deuxième point de vente. La différence de Cheval Pro s’est construite autour du service, du conseil et de la proximité avec les cavaliers. Nous avons développé des animations lors d’événements hippiques, proposé de la personnalisation avec de la broderie et du flocage, et créé une véritable communauté autour de la marque.
Lorsque la crise sanitaire est arrivée, nous avons réussi à rebondir grâce au digital. Les ventes en ligne et les lives sur Internet ont rapidement pris de l’ampleur et nous ont permis de maintenir le lien avec nos clients. Cette période a confirmé l’importance d’être capable de s’adapter et d’explorer de nouveaux canaux de vente.
En 2018, j’ai eu la chance d’être distinguée comme Talent BGE. Cette reconnaissance a été importante pour moi, notamment en termes de confiance. Quand on entreprend, on est souvent seul à prendre les décisions et à porter les responsabilités. Être mise en lumière par BGE m’a apporté un véritable encouragement. Cela a aussi permis de faire connaître Cheval Pro auprès d’une communauté plus large, avec des retombées médiatiques et une reconnaissance de la part de nos clients.
Grandir au bon rythme et transmettre son expérience
Depuis, l’entreprise a continué de grandir. Aujourd’hui, Cheval Pro compte six salariés et a réalisé près de 900 000 euros de chiffre d’affaires. Mais cette croissance n’a pas toujours été linéaire. J’ai appris qu’il fallait savoir grandir au bon rythme. L’ouverture d’un deuxième magasin a notamment été une période difficile : vouloir être partout à la fois – en magasin, sur Internet, sur les terrains de concours et dans la gestion quotidienne – m’a confrontée à une véritable crise de croissance. J’ai compris qu’être partout signifiait parfois ne plus être suffisamment présente nulle part. Nous avons donc pris la décision difficile de revendre ce point de vente.
Cette expérience m’a appris l’importance de faire des choix stratégiques et de ne pas vouloir aller trop vite. Aujourd’hui, je souhaite continuer à développer Cheval Pro différemment, notamment en accompagnant d’autres entrepreneurs qui souhaitent créer leur propre sellerie. Beaucoup de passionnés ont l’envie et les connaissances du monde équestre, mais pas toujours les compétences commerciales nécessaires. À travers cet accompagnement, je veux transmettre mon expérience, aider à faire les bons choix et éviter certaines erreurs que j’ai moi-même rencontrées.
Malgré les difficultés, je garde intact le plaisir d’exercer ce métier. Ce qui fait la force de Cheval Pro, c’est cette relation de proximité avec les clients. Nous connaissons leurs histoires, leurs chevaux, leurs parcours. Là où les grandes plateformes ou les commerces généralistes ne peuvent pas offrir cette relation, nous avons construit une véritable communauté. »
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